La provincia de Ávila volvió a rendirse ante el ciclista de El Barraco, José María "Chava" Jiménez, cuatro años después de su fallecimiento, durante la inauguración, celebrada ayer, de una escultura conmemorativa de su carrera deportiva que además ha sido realizada por su hermano, Juan Carlos Jiménez.

Cientos de abulenses, la mayoría de ellos montados en sus bicicletas y muchos llegados desde El Barraco, localidad natal de 'Chava' Jiménez, asistieron hoy al acto de homenaje que protagonizó un monumento a la carismática figura del desaparecido corredor.

Tras varios meses de desacuerdos en el seno del ciclismo abulense, la última glorieta de la carretera que sale de Ávila en dirección a El Barraco ha sido el escenario elegido para llevar a cabo esta iniciativa de la Asociación Abulense de la Prensa Deportiva y de Juan Carlos Jiménez.

Desde hoy, la rotonda situada frente al Estadio Municipal Adolfo Suárez estará presidida por una estatua de José María Jiménez, de seis metros y medio de acero corte sobre una peana de piedra de 1.200 kilos, que es una réplica de la escultura que ya existe en El Barraco, y que también ha realizado el escultor, pintor y hermano del 'Chava', Juan Carlos Jiménez Sastre.

El homenaje póstumo al escalador abulense ha contado con el apoyo de todas las instituciones de la provincia, ya que los 48.000 euros en que está valorada la obra han sido sufragados con las aportaciones de la Diputación Provincial y los Ayuntamientos de Ávila y El Barraco, y de distintas personas y empresas del ámbito privado, como la Fundación Víctor Sastre.

Juan Carlos Jiménez Sastre, uno de los artífices de esta conmemoración, manifestó que con este acto "se hace justicia y al final mi hermano tiene su merecido homenaje en Ávila, aunque ha sido un camino largo y lleno de dificultades, según reconoció el autor de la obra, que ha querido representar en la obra “el alma y el espíritu” del corredor. La figura de su hermano también se recordó en una exposición de pintura y escultura celebrada en Ávila.

Uno de los profesionales del ciclismo abulenses que apoyó desde el principio la iniciativa y cuñado del ‘Chava’, Carlos Sastre, que quiso estar presente hoy en dicho homenaje, valoró este momento como "muy emotivo para todos los que queríamos al 'Chava' y a este deporte, merecido para quien se entregó al ciclismo".

El alcalde de Ávila, Miguel Ángel García Nieto, destacó la ubicación de la escultura, de camino a la localidad natal de José María Jiménez, y expresó su deseo de que la Vuelta Ciclista a España 2007, que llegará a Ávila en su décimo octava etapa, "recuerde a la figura del 'Chava' entrando en la ciudad por este lugar" como ya hiciera en otras ocasiones.

Con este homenaje se puso fin a las actividades realizadas con motivo de la celebración de la XXXIV Gala Provincial del Deporte de Ávila, junto a una "gymkana" ciclista, en la que participó un elevado número de corredores de las escuelas de ciclismo de la provincia.

El ciclismo madrileño se volcó con el homenaje al ‘Chava’ Jiménez

Una amplia representación del ciclismo de escuelas madrileño, con el presidente de la Federación Madrileña de Ciclismo, Carlos Castaño, al frente, se desplazó ayer sábado a la ciudad de Ávila para asistir al homenaje tributado al ciclista José María "Chava" Jiménez, contribuyendo al éxito del mismo.

La Fundación de Ciclismo Víctor Sastre, por boca de su propio presidente, quiso agradecer la asistencia de la delegación madrileña, así como la de las escuelas de las provincias de Salamanca, Segovia y Valladolid, "que se sumaron a la de Ávila para disfrutar de una bonita mañana de ciclismo, en la que intervinieron unos 130 jóvenes ciclistas, que sirvió de colofón al emotivo homenaje".